MEI Korean Warsaw Restaurant

Obtenu par recommandation au sein du réseau personnel, MEI Korean Grill and Sushi a transformé ce qui était décrit comme « essentiellement une cantine sans design » en un restaurant de destination BBQ coréen dans le quartier Powiśle de Varsovie, adjacent au centre commercial Arkady Mostu Poniatowskiego, près du Centre culturel coréen. L'aménagement de 61,35 mètres carrés a été livré en 2,5 mois, de septembre à novembre 2018, avec un dossier de documentation de 73 pages produit dans ce délai serré.

La salle s'organise autour d'un seul geste : un plafond suspendu en treillis de pin, large de 10,4 par 5,9 mètres, sur un module structurel de 120 centimètres. Il donne à la pièce un auvent de bois chaud d'inspiration hanok. Il dissimule aussi le système de climatisation et porte la ventilation du BBQ, avec une hotte d'extraction intégrée dans la grille au-dessus de chaque table. La référence est l'architecture coréenne traditionnelle, mais le résultat évoque davantage un izakaya japonais qu'un restaurant courant. La lumière des lanternes filtrant à travers le pin est ce qu'il y a de plus fort dans la pièce.

Onze lanternes rectangulaires en papier suspendues concentrent une lumière chaude au-dessus des tables. Un comptoir de bar en béton enduit, à surface stratifiée hêtre, ancre le front-of-house. Derrière lui, une grille de bouteilles de soju rétroéclairées forme une matrice régulière, un mur de lumière à part entière. Au-dessus du bar, un caisson lumineux néon affiche le caractère Ming, le caractère chinois signifiant « lumineux » utilisé dans le nom du restaurant MEI. C'est l'unique signalétique de la salle, et elle projette une lumière chaude sur le bardage en placage de hêtre.

Deux traitements muraux ont été présentés. L'option 1 associe un enduit béton apparent à des fresques de fleurs de cerisier peintes à la main, restées sobres : un lavis rose sur béton brut plutôt qu'un geste graphique appuyé. Le béton garde l'espace brut et contemporain. Les fleurs de cerisier apportent la référence culturelle à l'échelle picturale, pas commerciale. L'option 3 prend le chemin inverse. Elle remplace le béton par un bardage en placage de hêtre toute hauteur, qui fait descendre la chaleur du plafond en treillis plus bas dans la pièce.

Des écrans translucides à cadre aluminium d'inspiration shoji complètent les références coréennes en périphérie, filtrant la vue depuis l'arcade du centre commercial. Un carrelage en porcelaine, finition effet béton, court sur toute la salle. Un client coréen, un lieu à Varsovie et un studio de design à Bydgoszcz : c'est ce projet qui a porté pour la première fois la présence de Rise.Design jusqu'à la capitale polonaise.

Le projet a été signalé comme l'une des commandes marquantes de 2018. Intégrer l'extraction BBQ dans la grille du plafond, plutôt que de la laisser en gaine apparente, c'est ce qui transforme une contrainte technique en partie de la pièce.